SICUREZZA CON GLI OLI ESSENZIALI: Oli Essenziali Fotosensibilizzanti - Quali sono e come proteggersi al sole

Avete mai sentito parlare di oli essenziali fotosensibilizzanti o fototossici? Sapete cosa vuol dire?

La fotosensibilizzazione è un processo che si può presentare quando la radiazione ultravioletta (UV) si combina con una sostanza particolare e provoca cambiamenti fisici o biologici. Alcuni oli essenziali contengono furocumarine, una classe speciale di composti chimici, che può causare fotosensibilizzazione della pelle, sopratutto nelle persone più sensibili. Le furocumarine più comunemente presenti negli oli essenziali sono bergaptene e oxipoucedanina. La struttura chimica di queste molecole (e dei loro metaboliti) consente loro di formare egami incrociati con il DNA delle cellule epiteliali, rendendo, a loro volta, la pelle particolarmente sensibili alle radiazioni UV. Durante questo processo di formano anche radicali liberi e ossigeno singoletto che possono provocare danni alle membrane cellulari, agli organelli e alle proteine. Se esposta alla luce (che emette radiazioni UV) dopo l'applicazione topica di un olio fotosensibilizzante, a pelle può diventare temporaneamente pigmentata, rossa o irritata, in casi estremi può provocare anche lesioni simili ad ustioni (ho visto le foto di una donna che ha usato abbondantemente oli essenziali di agrumi prima di andare a farsi una lampada).
La fotosensibilità e la fototossicità si applicano solo all'uso topico degli oli essenziali e non presentano gli stessi rischi se usati internamente. Quando si utilizza un olio essenziale fotosensibile per via topica, si raccomanda di evitare la luce solare per un massimo di 12 ore dopo l'uso.

Non tutti gli oli essenziali di agrumi spremuti a freddo sono fototossici e gli oli essenziali di agrumi distillati a vapore non sono apparentemente fototossici. "Le FC sono molecole relativamente non volatili e si trovano generalmente negli oli di agrumi espressi (spremuti a freddo), ma non negli oli di agrumi distillati". 
[Robert Tisserand e Rodney Young, Essential Oil Safety (Seconda edizione: Regno Unito: Churchill Livingstone Elsevier, 2014), 85.]

La maggior parte degli oli essenziali di agrumi contiene una quantità sufficiente di furocumarine da creare una reazione cutanea, alcuni non hanno un'azione fototossica certa, mentre alcuni ne contengono talmente poche da non creare nessuna sensibilizzazione e.
Un esempio è l'olio essenziale di Arancia dolce contiene meno dello 0.00005% di bergaptene.

Oli essenziali che possono causare reazioni fototossiche o fotosensibili:

Oli essenziali di agrumi spremuti a freddo non considerati fototossici:

Petitgrain è l'olio essenziale distillato dalle foglie di arancia amara.

"In genere non esiste alcun rischio fototossico se gli oli sono utilizzati in un prodotto che non viene applicato al corpo o viene lavato via dalla pelle, come shampoo, prodotti da bagno o sapone, tuttavia, se usato in sauna o inalazioni di vapore, gli oli essenziali possono aderire alla pelle. Non vi è alcun rischio se la pelle a cui sono applicati gli oli è coperta in modo tale da impedire ai raggi UV di raggiungerli. "
"Raccomandiamo che la pelle trattata con oli fototossici a livelli superiori a questi livelli massimi di utilizzo, non dovrebbe essere esposta ai raggi UV per 12-18 ore."
[Robert Tisserand and Rodney Young, Essential Oil Safety (Second Edition. United Kingdom: Churchill Livingstone Elsevier, 2014), 88.]


Se gli oli essenziali vengono diluiti in modo da diminuire la quantità di furocumarine a contatto con la pelle, i rischi di fotosensibilizzazione si riducono o , addirittura, annullano. 

Sono stati fatti diversi test su persone e animali, valutando la diluizione sicura per non avere effetti sensibilizzanti. Possiamo trovare alcuni di questi valori a pag. 86 del libro Essential Oils Safety  o direttamente tramite il sito http://www.ifraorg.org/en-us/standards-library/s/phototoxicity


La mia azienda preferita di oli essenziali, per evitare che qualcuno si confonda e possa avere delle brutte sorprese, è molto cauta e ha inserito tra gli oli da evitare alla luce del sole anche oli come l'Arancia e il Tangerine. 




Alcuni suggerimenti utili:
Guardare sempre l'etichetta! Sopratutto se non li conosci e li stai provando per la prima volta. 

Diluire! Molti oli devono essere diluiti con olio vettore, perché potrebbero irritare la pelle, altri sono già diluiti nella linea Touch, molto pratici da portarsi sempre dietro. Ad esempio l'olio essenziale di menta piperita Peppermint Touch è comodissimo per rinfrescarsi in estate (quando si applica sul viso evitare occhi, naso e orecchie). 

Un'altra accortezza è quella di tenere gli oli essenziali, non solo lontani dalla luce (come ho spiegato, sopratutto gli agrumi sono molto sensibili e perdono qualità antiossidante), ma, sopratutto, lontano dalla portata dei bambini. E' importante educarli sin da piccoli all'uso degli oli essenziali, prima tramite l'osservazione delle nostre azioni, con spiegazione continua, e poi insegnando loro come maneggiare li oli e a non farlo mai da soli. Alcuni oli possono irritare la pelle (come Timo, Origano, Cannella...), altri possono essere tossici se ingeriti (Wintegreen, Betulla, Alloro), altri vanno usati con cautela o evitati nei bambini o in gravidanza, in condizioni particolari, se si assumono medicinali... quindi è sempre utile studiare da buoni libri, frequentare corsi o avere come guida esperti che possano istruirci all'uso sicuro degli oli.

Per la sicurezza e la comodità dei suoi clienti, doTERRA, la mia azienda preferita, ha identificato ed etichettato alcuni oli essenziali e miscele come fotosensibilizzanti, anche oli che non lo sono, ma potrebbero mandare in confusione i clienti meno informati... perciò meglio un'inutile cautela che un'inutile avventatezza!


Fonti: 


Questo contenuto è a solo scopo informativo, in quanto non è destinato a diagnosticare, trattare o curare alcuna malattia. In caso di problemi di salute, si consiglia di consultare un medico.

Per ulteriori informazioni sull'uso di questo olio o su come procurarsi i migliori oli che io abbia mai provato ed essere seguiti personalmente da me, potete scrivermi su un messaggio privato qui oppure mi trovate su Facebook come Sara Rogai Santillo e mi trovate pure sul blog La parola di Saggezza

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