Oli essenziali e disturbo affettivo stagionale

di Robert Tisserand 

Sentirsi insolitamente triste non è raro nei mesi invernali. Il disordine affettivo stagionale (SAD) classico (solito in inverno) è un disturbo dell'umore, che colpisce le persone con una salute mentale altrimenti normale. I sintomi comprendono difficoltà a svegliarsi al mattino, nausea, tendenza a dormire troppo e mangiare troppo, desiderio di carboidrati, mancanza di energia, difficoltà a concentrarsi o completare compiti, desiderio di ritiro dagli amici, dalle attività familiari e sociali e diminuzione del desiderio sessuale. Pur condividendo molti sintomi con la depressione clinica, il principale fattore distintivo del SAD è il suo carattere stagionale.

Neurotrasmettitori

Non c'è probabilmente una sola causa per il SAD, ma gli scienziati hanno identificato diversi sospetti fisiologici: serotonina, melatonina, dopamina e norepinefrina. Il SAD è stato fortemente legato a livelli ridotti di serotonina, un importante neurotrasmettitore "sensibile". Dal momento che mangiare carboidrati aumenta i livelli di serotonina, questo può spiegare la tendenza ad abbuffarsi di carboidrati. Tuttavia, anche nella popolazione generale, l'esame autoptico dell'ipotalamo mostra una serotonina minima nei mesi di dicembre e gennaio, suggerendo che questo non è di per sé sufficiente a causare SAD (Gupta 2013, Levitan 2007).

Gli studi hanno dimostrato che la deplezione della dopamina provoca un temporaneo peggioramento dei sintomi nei pazienti affetti da SAD. La dopamina è associata a percorsi di "ricompensa" nel cervello, e può anche essere collegata al binge eating (disturbo da alimentazione incontrollata - BED). Fatica e letargia nel SAD sono molto probabilmente associate a bassi livelli di dopamina e anche noradrenalina (Levitan 2007).

La melatonina è un ormone prodotto dalla ghiandola pineale quando c'è pochissima luce e segnala al nostro corpo di dormire. E se scegliamo di ignorare quei segnali (perché addormentarsi durante la guida o durante un incontro, ad esempio, può avere conseguenze negative), i nostri naturali ritmi del sonno potrebbero essere sbilanciati. Produciamo naturalmente più melatonina nei mesi invernali.

Molte specie diminuiscono naturalmente la loro attività durante i mesi invernali, poiché le fonti di cibo sono diminuite e non c'è abbastanza luce solare per andare a caccia di ciò che è ancora disponibile. Alcuni animali, come orsi e ricci, scelgono persino il letargo totale, dormendo nei mesi invernali per svegliarsi quando il sole è alto e il cibo abbondante. Noi umani non possiamo permetterci queste indulgenze del sonno invernale, e quindi dobbiamo combattere le ramificazioni di ignorare i nostri ritmi circadiani naturali (l'orologio interno che ci dice di dormire quando il sole tramonta).

Trattamenti comuni per SAD includono terapia della luce, integratori di vitamina D e antidepressivi. Tuttavia, gli oli essenziali possono anche essere di grande utilità.

Oli essenziali

Studi sulla depressione e sul senso dell'olfatto mostrano che la depressione clinica è associata a una ridotta sensibilità olfattiva (Negoias et al 2010, Schablitzky e Pause 2014). Tuttavia, questo potrebbe non essere applicabile al SAD, dove i ricercatori trovano il contrario - un'aumentata sensibilità olfattiva, specialmente nella narice destra, che corrisponde al lato destro del cervello (Postolache et al 1999). Questa maggiore sensibilità suggerisce che le persone affette da SAD potrebbero essere particolarmente sensibili all'aromaterapia.

Gli aromaterapeuti hanno sempre sostenuto che gli oli essenziali possono influenzare positivamente l'umore, e gli studi scientifici ora forniscono prove significative di tali effetti, oltre a spiegazioni su come funzionano. L'inalazione è una modalità di somministrazione molto efficace per influenzare la funzione neurologica, poiché i siti del recettore dell'odore nella nostra cavità nasale hanno un legame diretto con il cervello, attraverso i bulbi olfattivi.

In un articolo del 2013, i ricercatori dell'Università di Xiamen, in Cina, hanno commentato: " La maggior parte degli studi, così come l'esperienza clinica, hanno indicato che vari oli essenziali come lavanda, limone e bergamotto possono aiutare ad alleviare lo stress, l'ansia, la depressione e altri disturbi dell'umore. In particolare, l'inalazione di oli essenziali può comunicare segnali al sistema olfattivo e stimolare il cervello a esercitare neurotrasmettitori (ad es. Serotonina e dopamina), regolando ulteriormente l'umore."  http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23531112 .

Molti studi hanno trovato che gli oli di agrumi vaporizzati sono particolarmente efficaci per il miglioramento dell'umore. In uno, una miscela di bergamotto, arancia e limone (con predominanza di limone) è stata lentamente vaporizzata per tutto il giorno per un periodo di due settimane, e i pazienti depressi esposti a questa fragranza sono stati in grado di ridurre la loro dose di antidepressivi (Komori et al 1995) .

Il bergamotto e gli oli di limone sono tra i più ricercati per effetti positivi sull'umore. Gli studi sui roditori mostrano che l'olio di limone è antidepressivo (Komori et al 1995) e rinvigorente (Komori et al 2006). Riduce anche l'ansia e aumenta sia la serotonina che la dopamina (Komiya et al 2006), due sostanze neurochimiche che sono spesso ridotte nel SAD. Oltre all'olio di limone, altri oli essenziali che influiscono positivamente sulla dopamina e/o sulla serotonina e sono anche antidepressivi comprendono salvia sclarea, cedro dell'Atlante, eucalipto globulo e arancio (Costa et al 2013, Kako et al 2008, Martins et al 2015, Seol et al 2010).

L'olio di agrumi che è stato più ampiamente studiato per gli effetti dell'umore negli esseri umani è il bergamotto. L'inalazione di olio di bergamotto, a diffusione o a base di acqua, ha mostrato effetti significativi nelle seguenti condizioni:

* Riduzione dello stress legato al lavoro in un totale di 83 insegnanti di scuola elementare (Chang & Shen 2011, Liu et al 2013).

* Riduzione dell'ansia in 53 pazienti in attesa di intervento chirurgico, rispetto a 49 pazienti di controllo (Ni et al 2013)

* Riduzione dell'ormone dello stress cortisolo, insieme alla riduzione della stanchezza e dell'ansia auto-riferite in 41 donne sane, entro 15 minuti (Watanabe et al 2015).

* Variazioni nella variabilità della frequenza cardiaca che indicano un rilassamento in 25 femmine sane rispetto a 22 controlli, entro 15 minuti (Peng et al 2009).

Si dice che molti altri oli essenziali siano edificanti - alcuni di questi sono più stimolanti, e alcuni sono più calmanti (vedi sotto). Tuttavia, si noti che una "vigilanza rilassata" è anche descritta per alcuni oli essenziali, così come l'effetto antidepressivo.

Oli stimolanti

Pepe nero 
Il pepe nero è l'unico olio essenziale che ha dimostrato di aumentare significativamente i livelli di adrenalina in caso di inalazione (Haze et al 2002) e quindi potrebbe essere utile laddove la letargia è un problema, ma forse non se l'ansia è alta.

Pompelmo
Negli adulti sani, l'olio di pompelmo inalato era stimolante e rinvigorente, aumentando l'attività del sistema nervoso simpatico del 50% e provocando un leggero aumento della temperatura cutanea (Haze et al 2002). L'inalazione di olio di pompelmo aumentava leggermente i livelli di adrenalina e noradrenalina. L'effetto non era statisticamente significativo, ma può rivelare una tendenza (Haze et al 2002).

Gelsomino 
L'assoluto del gelsomino è ampiamente considerato come un antidepressivo. L'assoluto di gelsomino vaporizzato ha avuto un effetto stimolante sul sistema nervoso autonomo, con conseguente maggiore saturazione di ossigeno nel sangue e maggiore prontezza e vigore percepito (Sayowan et al 2013).

Limone
Gli studi sui roditori mostrano che l'olio di limone è antidepressivo e rinvigorente (Komori et al 1995, Komori et al 2006). Riduce l'ansia e stimola sia la serotonina che la dopamina (Komiya et al 2006).

Rosmarino
Un olio essenziale testato per coloro che hanno difficoltà a concentrarsi (Moss & Oliver 2003, Moss e altri 2003), olio di rosmarino agisce anche sui recettori della serotonina (Martinez et al 2009). Vedi anche Rosemary Boosts Power .

Oli calmanti

Bergamotto
Il bergamotto era un ingrediente chiave nell'Eau de Cologne originale, che si diceva avesse proprietà corroboranti e rinfrescanti. Secondo la ricerca (citata sopra), l'olio di bergamotto inalato riduce l'ansia e lo stress e, di conseguenza, provoca leggere riduzioni della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca.

Salvia sclarea
L'olio di salvia sclarea aumenta sia i livelli di dopamina che di serotonina, e si pensa che questi effetti spieghino la sua notevole azione antidepressiva (Lee et al 2014, Seol et al 2010).

Arancia 
La ricerca sull'olio di arancia dimostra che è calmante, riduce l'ansia e la frequenza cardiaca e migliora l'umore (Goes et al 2012, Jafarzadeh et al 2013, Lehrner et al 2005). L'olio di arancio aumenta i livelli di serotonina (Costa et al 2013).

Rosa 
L'inalazione di olio essenziale di rosa ha comportato una diminuzione del 30% dei livelli di epinefrina (Haze et al 2002). Quindi questo sarebbe un olio essenziale appropriato per lo stress estremo, ma non per estremo letargo. L'inalazione prolungata di olio di rosa (24 ore) da parte dei gerbilli ha rivelato un effetto anti-ansia che è stato descritto come simile a "alcuni agenti serotoninergici" (cioè sostanze che aumentano la serotonina) (Bradley et al 2007).

Sandalo 
Tradizionalmente, i buddisti usavano l'olio di sandalo come terapia per l'ansia, la depressione e l'insonnia, mentre i monaci tibetani la usavano per rilassare il corpo e concentrare la mente. La ricerca rivela che l'olio di sandalo inalato calma, migliora l'umore e aumenta l'attenzione (Heuberger et al., 2006).

Avvertenze e conclusioni

Non tutti dovrebbero assumere sostanze che aumentano la serotonina. In particolare, sono possibili interazioni farmacologiche. Essere consapevoli del fatto che alcuni oli essenziali, se presi con ad esempio farmaci SSRI, potrebbero portare alla sindrome da serotonina, come ho riportato qui

[ Interazione con farmaci SSRI ] quasi certamente a causa di olio di camomilla blu (tedesca).

Se hai scelto un olio o una miscela che ti si addice meglio, ti consiglio di utilizzare un diffusore con impostazione intermittente e oli diffondenti a intervalli da 30 a 60 minuti e poi di fermarti per lo stesso tempo per il massimo beneficio terapeutico. In questo modo il sistema nervoso non abitua né si adatta allo stimolo olfattivo. Inoltre, è più sicuro. In un giorno, 2-3 sessioni sono di solito adeguate. Se gli oli essenziali diluiti vengono indossati come fragranza, olio per il corpo ecc., questi limiti non si applicano.

Quindi, preparate i diffusori e gli inalatori, perché l'inverno ha ancora molta strada da percorrere e, anche se non soffrite di SAD, tutti noi possiamo usare un po' di edificazione di tanto in tanto, specialmente quando le temperature scendono a una sola cifra e le bufere di neve fuoriescono.

Riferimenti

Bradley, B., Starkey, N., Brown, S., e Lea, R. (2007). Gli effetti dell'inalazione prolungata dell'odore di rosa in due modelli animali di ansia. Fisiologia e comportamento , 92 , 931-938.

Chang, K.-M., e Shen, C.-W. (2011). L'aromaterapia favorisce la regolazione del sistema nervoso autonomo per la facoltà di scuola elementare in Taiwan. Medicina complementare e alternativa basata sull'evidenza: eCAM , 2011 , 1-7.

Costa, C., e Cury, T. (2013). L'olio essenziale di Citrus aurantium L. mostra attività ansiolitica mediata dai recettori 5-HT1A e riduce il colesterolo dopo ripetuti trattamenti orali. BMC medicina complementare e alternativa , 42 , 1-10.

Goes, T., & Antunes, F. (2012). Effetto dell'aroma dolce arancione sull'ansia sperimentale negli esseri umani. The Journal of Alternative and Complementary Medicine , 18 (8), 798-804.

Gupta, A., Sharma, PK, Garg, VK, Singh, a. K., & Mondal, SC (2013). Ruolo della serotonina nel disturbo affettivo stagionale. European Review for Medical and Pharmacological Sciences , 17 (1), 49-55.

Haze, S., Sakai, K., e Gozu, Y. (2002). Effetti dell'inalazione del profumo sull'attività simpatica negli adulti normali. The Japanese Journal of Pharmacology , 90 (3), 247-253.

Heuberger, E., Hongratanaworakit, T., & Buchbauer, G. (2006). L'odore di sandalo dell'India orientale e alfa-Santalolo aumenta l'eccitazione fisiologica e auto-stimata nell'uomo. Planta Medica , 72 , 792-800.

Jafarzadeh, M., Arman, S., & Pour, F. (2013). Effetto dell'aromaterapia con olio essenziale di arancia sul cortisolo salivare e frequenza cardiaca nei bambini durante il trattamento dentale: uno studio clinico controllato randomizzato. Ricerca biomedica avanzata , 2 , 1-10.

Kako, H., Fukumoto, S., Kobayashi, Y., & Yokogoshi, H. (2008). Effetti dell'esposizione diretta dei componenti dell'odore verde sul rilascio di dopamina dalle fette striatali cerebrali di ratto e cellule PC12. Brain Research Bulletin , 75 , 706-712.

Komiya, M., Takeuchi, T., & Harada, E. (2006). Il vapore di olio di limone provoca un effetto antistress attraverso la modulazione delle attività 5-HT e DA nei topi. Behavioral Brain Research , 172 , 240-249.

Komori, T., Fujiwara, R., & Tanida, M. (1995). Effetti della fragranza degli agrumi sulla funzione immunitaria e sugli stati depressivi. Neuroimmunomodulazione , 2 , 174-180.

Komori, T., Fujiwara, R., Tanida, M., e Nomura, J. (1995). Potenziali effetti antidepressivi dell'odore di limone nei ratti. European Neuropsychopharmacology , 5 , 477-480.

Lee, KB, Cho, E., & Kang, YS (2014). Cambiamenti nei livelli plasmatici di 5-idrossitriptamina e cortisolo nelle donne in menopausa dopo l'inalazione di olio di salvia sclarea. Ricerca sulla fitoterapia , 28 (11), 1599-1605.

Lehrner, J., Marwinski, G., & Lehr, S. (2005). Gli odori ambientali di arancia e lavanda riducono l'ansia e migliorano l'umore in uno studio dentistico. Fisiologia e comportamento , 86 , 92-95.

Levitan, RD (2007). La cronobiologia e la neurobiologia del disturbo affettivo stagionale invernale.Dialoghi in Neuroscienze cliniche , 9 (3), 315-324.

Liu, S., Lin, T., & Chang, K. (2013). Gli effetti fisici dell'aromaterapia nell'alleviare lo stress legato al lavoro degli insegnanti delle scuole elementari di Taiwan. Medicina complementare e alternativa basata sull'evidenza , 2013 , 1-7.

Martinez, A., & Gonzalez-Trujano, M. (2013). Effetto antinocicettivo e analisi GC / MS di Rosmarinus officinalis L. olio essenziale dalle sue parti aeree. Planta Medica , 75 , 508-511.

Martins, DF, Emer, AA, Batisti, AP et al (2015). L'inalazione di Cedrus atlantica olio essenziale allevia il comportamento del dolore attraverso l'attivazione di percorsi di modulazione del dolore discendente in un modello murino di dolore postoperatorio. Journal of Ethnopharmacology , 175 , 30-38.

Moss, M., Cook, J., Wesnes, K., e Duckett, P. (2003). Aromi di rosmarino e di oli essenziali di lavanda influenzano in modo differenziale la cognizione e l'umore negli adulti sani. International Journal of Neuroscience , 113 (1), 15-38.

Moss, M., & Oliver, L. (2012). L'1,8-cineolo di plasma è correlato con le prestazioni cognitive dopo l'esposizione all'aroma di olio essenziale di rosmarino. Avanzamenti terapeutici in psicofarmacologia , 2(3), 103-113.

Negoias, S., Croy, I., Gerber, J., Puschmann, S., Petrowski, K., Joraschky, P., & Hummel, T. (2010).Ridotto volume del bulbo olfattivo e sensibilità olfattiva nei pazienti con depressione acuta maggiore. Neuroscienze , 169 (1), 415-421.

Ni, C., Hou, W., Kao, C., e Chang, M. (2013). L'effetto ansiolitico dell'aromaterapia sui pazienti in attesa di un intervento chirurgico ambulatoriale: uno studio controllato randomizzato. Medicina complementare e alternativa basata sull'evidenza , 2013 , 1-5.

Peng, S., Koo, M., & Yu, Z. (2009). Effetti della musica e inalazione di oli essenziali sull'equilibrio cardiaco autonomo in soggetti sani. The Journal of Alternative and Complementary Medicine , 15 (1), 53-57.

Postolache, TT, Doty, RL, Wehr, TA et al (1999). Identificazione dell'odore monorinale e punteggi di depressione in pazienti con disturbo affettivo stagionale. Journal of Affective Disorders , 56 (1), 27-35.

Postolache, TT, Wehr, TA, Doty, RL e altri (2002). I pazienti con disturbo affettivo stagionale hanno soglie di rilevamento degli odori inferiori rispetto ai soggetti di controllo. Archives of General Psychiatry , 59 (12), 1119-1122.

Sayowan, W., Siripornpanich, V., Hongratanaworakit, T. et al (2013). Gli effetti dell'inalazione di olio di gelsomino sulle attività ed emozioni delle onde cerebrali. Journal of Health Research , 27 (2), 73-77.

Schablitzky, S., & Pause, BM (2014). La tristezza potrebbe isolarti in un mondo che non odora: percezione olfattiva e depressione. Frontiers in Psychology , 5 (45).

Seol, G., Shim, H., Kim, P., & Moon, H. (2010). L'effetto antidepressivo di Salvia sclarea è spiegato dalla modulazione delle attività della dopamina nei ratti. Journal of Ethnopharmacology , 130 (1), 187-190.

Watanabe, E., Kimura, M., & Rauwald, W. (2015). Effetti del Bergamotto (Citrus bergamia (Risso) Wright & Arn.) Aromaterapia con oli essenziali sugli stati d'animo, attività del sistema nervoso parasimpatico e livelli di cortisolo salivare in 41 femmine sane. Forschende Komplementärmedizin , 22, 43-49.

Fonte: Essential Oils and Seasonal Affective Disorder

Questo contenuto è a solo scopo informativo, in quanto non è destinato a diagnosticare, trattare o curare alcuna malattia. In caso di problemi di salute, si consiglia di consultare un medico.

Per ulteriori informazioni sull'uso di questo olio o su come procurarsi i migliori oli che io abbia mai provato ed essere seguiti personalmente da me, potete scrivermi su un messaggio privato qui oppure mi trovate su Facebook come Sara Rogai Santillo e mi trovate pure sul blog La parola di Saggezza